商号（会社名）の記載

社名はまさにその会社のブランドを形作るといっても過言ではありませんから、どんな名前をつけるかは、極めて高度な経営的判断を伴う問題です。でも、そうはいっても、零細・小規模会社の社長さんは、あまり気にせずに直感で決める方も少なくないようです。そうした事情もあってか、最近では一見して何を意味するのか不明なアルファベット表記の社名も、よく見かけるようになりました。由来を聞くと、実は３人の子どもの名前の頭文字です、とか、自分の名前（苗字）を単に英訳しただけです、なんていうケースも結構あったりします。（※注）

法律上の約束事があるとはいえ、商号は基本的には自由につければよいですし、最初はしっくりこなくても、使っているうちに愛着が湧くというケースもあるでしょう。けれども、「こんな商号にしなければよかった」と、後になって悔むような命名は、できることなら避けたいものです。私は「名付け親」は依頼されても辞退するようにしているのですが、それでも仕事柄、数百社以上の会社さんの商号を目にしてきていますので、その立場からある程度、助言できることはあります。はじめて起業する方が、あらかじめ商号について知っておいた方がいいと思われることを、いくつか紹介してみたいと思います。

まず、「日本語には縦書きもある」という点があげられます。公的な実務書類はＡ４板・横書きが今や常識となっているのですが、それでもビジネス慣行上、縦書きが皆無になったわけではありません。たとえば将来、お祝いの献花を会社名で出すとか、社名を毛筆するといった場面なども、一応想定しておいたほうがいいかもしれません。

次に「発音」です。何度か発音してみて、一般の人にとって言いにくい・聞き取りにくいと思われる呼称は、避けるべきでしょう。ここでもイマジネーションを働かせて、将来、自分や事務員さんが電話に出たときに自社名を名乗る場面とか、電話で問い合わせをしてきた顧客がどんな印象をもつだろうとか、あるいはエンドユーザーや取引先、第三者の人の間で自社名が話題にのぼるような場面などを想像してみるのも参考になるかもしれませんね。

さらに「長さ」もあります。縦書きや発音とも関連しますが、あまりに長すぎる商号は、実務上の支障をきたすことも十分ありえます。たとえば、「株式会社インターナショナル・ミューチュアル・コミュニケ―ション・アンド・ハイパートレーディングカンパニー」（架空の商号）なんてのは、読みにくいし、書きにくいし、何よりも覚えにくい！この例は極端にしても、長い名前は、よほどのこだわりや必要性？がない限り、他の表記を考えたほうがよさそうです。年賀状のあて名書き（印刷）とか、結構、「勘弁してよ〜」と心の中で叫びたくなる会社さんもありますし・・・ね。